Eine direkte Demokratie könne nicht ohne ein hochwertiges Informationsangebot funktionieren, sagte Imhof, der an der Veranstaltungsreihe «Zuger Dialoge» am Donnerstag im Casino auftrat. Doch die ökonomische Entwicklung gefährde dieses Angebot. «Von 100 Franken, die Printmedien wegen einbrechender Werbe-Einnahmen verlieren, machen sie online nur 10 Franken wieder wett.» Und selbst diese 10 Franken müssten mit hoher Reichweite erarbeitet werden. Deshalb nehmen Unterhaltung und Boulevard zu. «Blut, Busen, Büsi», heisse die Zauberformel. Der Konsum von Informationen niedriger Qualität sei nur schon von 2010 bis 2013 massiv gestiegen.

Dies habe auch Auswirkungen auf die politische Berichterstattung: «Am meisten Resonanz erzielen diejenigen Akteure, die ihre Themen stark auf Gegensätze zuspitzen und Differenzierungen vermeiden. Diejenigen, die abwägen, werden mit geringer Resonanz bestraft.» Auswertungen seines Instituts hätten ergeben, dass die SVP mehr Erwähnungen in den Medien findet als SP und FDP zusammen.

Nicht alle Besucherinnen und Besucher im Casino teilten hingegen Imhofs Meinung, dass der von ihm festgestellte Qualitätseinbruch rein ökonomische Ursachen habe. Vielmehr fördere das wachsende Bedürfnis beim Publikum die Publikation von Sensationen, Polemik und nackter Haut. Imhof widerspricht: «Die Menschen leiden nicht generell an einem moralischen Zerfall. Es sind vielmehr die Medien, die durch ihre Angebote die Nachfrage schaffen.» Als Gegenmassnahme schlägt er eine staats-unabhängige Stiftung vor, die journalistische Leistungen unterstützt – ähnlich dem Nationalfond für Forschungs-Projekte.

Veranstaltungsreihe «Zuger Dialoge»
Das Gespräch mit Kurt Imhof war die 13. Ausgabe der Veranstaltungsreihe Zuger Dialoge der Stadt Zug. Darin nehmen prominente Fachleute zu aktuellen Themen Stellung. Zu den Gästen gehörten bisher unter anderen Roger de Weck, Peter von Matt und Reiner Eichenberger.